60 år med thai-elefanter i Danmark

7. september 2022

Tirsdag den 6. september holdt vi reception i vores fine elefantanlæg arrangeret sammen med den thailandske ambassade og ambassadør Mrs. Sirilak Niyom Det gjorde vi for at fejre 60-året for thai-elefanter i Zoologisk Have. Elefanterne blev dengang givet som gave af den thailandske konge til den danske kongefamilie - og hunnen Buag Hah og hannen Chieng Mai kom således til at bo her på Valby Bakke.   I dag er elefanterne er nogle af vores mest populære dyr, som hver dag begejstrer og forundrer vores gæster. Vi har ligefrem fans, der kan få timer til at gå med at følge elefanterne live på webcam.   Og der har været meget at følge med i, når det gælder vores første han-elefant Chieng Mai. Normalt bliver asiatiske elefanter mellem 40 og 50 år gamle, men med sine 55 år opnåede han at blive en af de ældste han-elefanter i Europa.   Derudover var Chieng Mai en ganske produktiv han-elefant med 15 unger. Ved sin død nåede han desuden op på at have 24 ”børnebørn”, 24 ”oldebørn” samt fire ”tipoldebørn”.   I sin tale til de mange fremmødte ved arrangementet sagde vores direktør Jørgen Nielsen blandt andet følgende:   - Vi lever jo af formidling og fortællinger her i ZOO, og jeg synes, der er er både noget nostalgisk og smukt ved tanken om, at et dyr kan være med til at styrke det diplomatiske fællesskab mellem lande. Og Thailand har været gavmilde ved os. For i 2001 fulgte yderligere tre elefanter, der også har været med til at styrke bestanden.   I går kunne vi desuden fejre, at vi har fået en fin elefantskulptur doneret af Asia House. Skulpturen er dekoreret af vores tidligere protektor Prins Henrik, og ifølge Ove Ullerup, som også er tidligere hofmarskal, besluttede prinsen efter mange og lange overvejelser at dekorere elefanten med inspiration fra Elefantordenen. For at binde en lille krølle på halen i denne fine elefant-fortælling, så var det faktisk ØK-Fonden, der finansielt står bag Asia House, som i 1962 transporterede de første elefanter fra Thailand til Zoologisk Have i København.   Vil man blive klogere på hele historien, vil der være en ekstra-udstilling i perioden fra 7.-18. september i elefant-anlægget.