Af administrerende direktør Lars Lunding Andersen

Zoologisk Haves ny Elefantanlæg ligger i Havens nordlige del og grænser direkte op mod Frederiksberg Have. Det ny anlæg er blandt de største i Zoo og dækker ca. 10 % af det samlede areal.

Elefantflokkens frianlæg
Efter en tur gennem Zoos nordiske afdeling træder man ind i elefanternes verden.  Her får man det første kig ud over elefantflokkens frianlæg - på langs af anlægget – fra udsigtsterrassen vest for ulveanlægget. Elefanternes frianlæg er 2.500 m2 og indrettet som et udtørret flodleje. Barrieren mod Frederiksberg Have er en 3 m dyb vandgrav, hvor elefanterne ynder at bade.

I anlægget er der også mudderhuller, hvor elefanterne kan mudderbade, foderpladser og forskellige aktiveringsindretninger, der sikrer,at elefanterne får så rig en hverdag som muligt. I naturen bevæger elefanter sig langt mere end i zoologiske haver, bl.a. når de søger efter føde. Derfor er der indrettet særlige foderpladser rundt om i frianlægget så elefanterne dagen igennem må vandre fra fodereplads til foderplads for at få stillet deres sult – fuldstændig som det sker i naturen.

Elefantstien
Fra udsigtsterrassen snor stien sig sydvest på i to niveauer. Vælger man det øvre forløb, kan man nyde udsigten over anlægget fra udsigtsterrassen under det gamle ginko-træ med det gamle elefanthus i ryggen. Vælger man det nedre stiforløb, er man mere i niveau med elefanterne og snor sig nu stille og roligt op mod indgangen til det ny Elefanthus, ad et svagt stigende rampeforløb, så gangbesværede og rullestolsbrugere også kan være med. Fra begge stiforløb har man den fineste udsigt til elefantflokken med Frederiksberg Have som en fornem baggrundskulisse.

Forpladsen
Sydvest for indgangen til det ny Elefanthus ligger en plads med flere gode siddemuligheder, hvor man kan slappe lidt af og nyde solen, inden man begiver sig videre gennem huset.

Indgangspartiet
Gennem et par automatiske glasskydedøre træder man ind i huset. På højre hånd har man gennem store glasruder det første kig ned til elefantflokkens løsdriftsstald. Stalden er 1½ gang større end elefantflokkens tidligere udeanlæg, og af hensyn til elefanternes trivsel er gulvet dækket af ½ m sand.

Udsigtsbalkonen
Er elefanterne ikke på stald, kan man få endnu et kig ud over frianlægget fra balkonen i indgangspartiets fjerneste ende, inden endnu et svagt faldende rampeforløb bringer en længere ned i bygningen.



Udstillingsrampen
På rampen møder man de første udstillingsmontrer, der bl.a. sætter fokus på elefanternes kulturhistorie og elefanterne i Zoologisk Have gennem tiderne. Fra rampen er der også kig ind til hanelefanternes rummelige bokse under den mindste af de to glashvælv. Ligesom i naturen er hanelefanterne i Zoo kun sammen med hunnerne i brunstperioden.

Løsdriftsstalden
Den sidste del af rampeforløbet går gennem løsdriftsstalden. Som i det gamle elefanthus er man nu i nærkontakt med elefanterne og kan både lugte og høre dem. Stærke kulfibertov med tynde strømførende tråde danner barriere mellem elefanter og publikum. Som tidligere nævnt er gulvet dækket af ½ m sand og flere sandhøje, hvori dyrepasserne kan skjule en del af elefanternes føde, så de må grave efter godbidderne. En række store porte fører ind til reserve- og træningsboksene, der ligger skjult for Zoos gæster. Glastaget sikrer, at stalden altid er lys, og at elefantflokken kan følge årstidernes skiften - også inden døre. Ligesom i frianlægget sikrer en række installationer, at elefanterne aktiveres og beskæftiges døgnet rundt.

Oplevelsescentret
Når man forlader elefantflokkens løsdriftsstald træder man ind i et mindre science center. Gennem en række interaktive opstillinger og udstillinger sættes der fokus på elefanternes udviklingshistorie, bygning, naturbevarelse mv.

Hanelefanternes domæne
Elefanthuset, der alt i alt er på 3.400 m2, forlades gennem er par automatiske glasskydedøre i bygningens nordøst facade. Ser man til højre mod øst, får man et sidste kig ud over elefantflokkens anlæg. Til venstre mod vest ser man hanelefanternes udeanlæg, der dækker et areal på ca. 1.000 m2. Ligesom tilfældet er i flokkens frianlæg sikrer en række foderpladser og andre indretninger, at elefanterne får en rig og varieret hverdag. Indkigget til hanelefanterne er sidste stop på rejsen gennem elefanternes verden, og publikumsstien fører dig nu ind i Zoos asiatiske afdeling, hvor leopard, tiger, skaberaktapir, rød panda og dværgodder venter.